ดั้งเดิมที่สุดเครื่องป้องกันไฟกระชากช่องว่างรูปกรงเล็บปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และใช้ในสายส่งเหนือศีรษะเพื่อป้องกันไฟฟ้าดับที่เกิดจากฟ้าผ่าซึ่งสร้างความเสียหายให้กับฉนวนของอุปกรณ์ ในช่วงทศวรรษที่ 1920 อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากแบบอลูมิเนียม ฟิล์มป้องกันไฟกระชากแบบฟิล์มออกไซด์ และอุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากแบบเม็ดยาได้ปรากฏขึ้น แบบท่ออุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากปรากฏในช่วงทศวรรษที่ 1930 อุปกรณ์ป้องกันฟ้าผ่าแบบซิลิคอนคาร์ไบด์ปรากฏตัวขึ้นในทศวรรษปี 1950 อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากของโลหะออกไซด์ปรากฏในปี 1970 ไฟฟ้าแรงสูงที่ทันสมัยอุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากใช้ไม่เพียงเพื่อจำกัดแรงดันไฟฟ้าเกินที่เกิดจากฟ้าผ่าในระบบไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่อจำกัดแรงดันไฟฟ้าเกินที่เกิดจากการทำงานของระบบด้วย ตั้งแต่ปี 1992 เป็นต้นมา โมดูลป้องกันฟ้าผ่า SPD แบบเสียบได้แบบเสียบปลั๊กได้แบบรางขนาด 35 มม. ของเยอรมนีและฝรั่งเศสได้รับการแนะนำให้รู้จักกับประเทศจีนในวงกว้าง และต่อมาได้รวมเอาการป้องกันฟ้าผ่าของแหล่งจ่ายไฟชนิดกล่องรวมเข้าด้วยกันซึ่งเป็นตัวแทนโดยสหรัฐอเมริกาและ อังกฤษก็เข้าสู่จีนด้วย
